Villabate

Villabate (Abbàti in siciliano) è un comune italiano di 19 435 abitanti della città metropolitana di Palermo in Sicilia.

Costituisce un'unica conurbazione con la città di Palermo. Sorge a est del capoluogo sulla parte orientale della pianura denominata Conca d'Oro. È il comune siciliano con la più alta densità di popolazione.

Geografia fisica

Clima

Villabate ha un clima di tipo mediterraneo; la piovosità annua è relativamente più scarsa della città di Palermo (media annua 745 mm circa) ma più sostanziosa delle zone ancora più ad Est. D'inverno e d'estate si ha una maggiore escursione termica, per il tipo di territorio presente attorno alla cittadina. Facile aspettarsi dunque, valori più bassi del capoluogo siciliano d'inverno e leggermente più alti in estate (nel giugno 2007 si toccarono i 44 gradi). Villabate è anche conosciuto come Paese del vento per l'effetto che si verifica nella zona durante molti giorni dell'anno (soprattutto quando a soffiare è lo scirocco).

Storia

Nel 1963 il paleontologo Giovanni Mannino rinvenne tre ripari rupestri con incisioni risalenti al Paleolitico, oggi scomparsi a causa dell'espansione urbanistica di Villabate; le raffigurazioni, che comprendevano bovidi ed equidi, erano stilisticamente vicine a quelle dell'Addaura.

Intorno agli inizi del XVIII secolo l'abate Antonio Agnello si trasferì da Palermo insieme ai suoi dipendenti nel territorio dell'odierno paese di Villabate per cui si ritenne che l'abitato venne fondato a seguito del suddetto evento. In realtà il toponimo "Abbate" dello stesso luogo era molto più antico, risalendo alla seconda metà del XV secolo, quando l'abate dell'abbazia di S.Spirito di Palermo, Giovanni de Osca, vi fece costruire una torre, successivamente inglobata nel palazzo Migliaccio-Termine, insieme ad alcune case ed un fondaco. Nel tempo il nucleo originario si ingrandì, diventando il "Villaggio dell'Abbate", e ricadendo amministrativamente nel comune di Monreale. Successivamente l'abitato passò al comune di Palermo da cui si rese autonomo nel 1858, diventando quindi comune autonomo.

Villabate era fino agli anni 1960 un comune prettamente agricolo, tuttavia l'espansione urbana della seconda metà del XX secolo ha determinato una riduzione delle aree coltivate.

Monumenti e luoghi d'interesse

Architetture religiose

Chiesa di Sant'Agata
Chiesa di Sant'Agatone Papa
Chiesa di San Giuseppe
Chiesa del Sacro Cuore
Oratorio Don Bosco, chiamata "Chiesa Piccola"

Architetture civili

Palchetto della musica
Palazzo Migliaccio
Villa dell'Abate Agnello

Architetture militari

Torre Vitale
Torre Varese

Siti archeologici

Catacombe sottostanti l'oratorio Don Bosco

Altro

Nel 2020 è stato realizzato da uno street artist internazionale un murales dedicato a Giovanni Falcone e Paolo Borsellino, magistrati palermitani vittime di Cosa Nostra. Nel 2023 invece ne è stato realizzato un altro che tratta il tema della violenza sulle donne, un omaggio a Giovanna Bonsignore, villabatese vittima di femminicidio.

Società

Evoluzione demografica

Abitanti censiti

Cultura

Istruzione

Biblioteche

Biblioteca comunale "E.Salmeri"
Biblioteca scolastica "P.Palumbo"
Biblioteca parrocchiale "Padre Pino Puglisi"

Musei

Mostra Permanente dell'Arma dei Carabinieri

Geografia antropica e trasporti

Il comune di Villabate è situato in un'importante zona strategica: su essa, infatti, si ramificano tutte le vie di comunicazioni tra Palermo e l'hinterland della città (Misilmeri, Ficarazzi, Bagheria, Belmonte Mezzagno). Sempre sul raccordo autostradale (uno dei più importanti della Sicilia) fa anche capolinea lo scorrimento veloce Agrigento-Palermo e l'Autostrada A19. In passato era servito anche dalle stazioni ferroviarie di "Villabate" della linea a scartamento ridotto Palermo - Corleone (dismessa nel 1959) e sulla Palermo - Messina dalla stazione di Villabate-Ficarazzelli, quest'ultima soppressa nel dicembre 2005; in più la cittadina siciliana è servita dalla linea di autobus che fa la tratta Misilmeri-Palermo.

Amministrazione

Di seguito è presentata una tabella relativa alle amministrazioni che si sono succedute in questo comune.

Gemellaggi

Zabbar, dal 1997

Sport

Uno dei settori in cui Villabate eccelle è quello sportivo, non solo perché ha dato i natali a campioni come Zarcone, Sciortino e Di Chiara, ma anche per la fitta rete di infrastrutture sportive, pubbliche e private, che può offrire ai suoi cittadini. A Villabate si può giocare a calcio in campi sportivi attrezzati, compresa illuminazione notturna; inoltre si può praticare Taekwondo, calcetto, pallavolo, pallacanestro, bocce, nuoto, judo, Pesistica Olimpica e da qualche anno anche il pugilato. Un'importanza sempre costante e mai in declino ha rivestito nel paese la Società sportiva di pallavolo che, da parecchi anni, continua a restare ai vertici dei campionati nazionali o regionali (B2, C, D). Oggi la squadra di calcio milita nel Campionato di Promozione Regionale (girone A). Per la stagione 2017/2018, nonostante la promozione in Eccellenza, decide di rimanere in Promozione per mancanza di fondi da parte della società. Dal 2008 è ritornata una manifestazione storica villabatese: la gimkana automobilistica. Le prime gimkane automobilistiche sono state organizzate negli anni 60. Dal 2022 è ripresa l'organizzazione della Gimkana